Lo mai sovent, l'[[aiga]] s'utiliza coma còrs de referéncia per la densitat dels [[liquid]]s e dels [[estat solid|solids]]. Dins aquel cas, la [[massa volumica]] de l'aiga se pren egala a {{unitat|1000|kg.m{{exp|-3}}}} (o a {{unitat|1|kg.dm{{exp|-3}}}} o a {{unitat|1|kg/L}}). S'agís de la massa volumica de l'aiga a {{tmpunitat|3.98|°C}}<ref name="Giacomo"/> e a [[pression atmosferica]]. En efièch, l'aiga a una particularitat demest los liquids : sa densitat e sa massa volumica son maximalas, non pas a sa temperatura de fusion ({{tmpunitat|0|°C}}) coma la màger part dels liquids, mas a {{tmpunitat|3.98|°C}}. Òr en metrologia, lo fach de prene coma referéncia una proprietat fisica que passa per un [[extremum]] es fòrça interessant : al vesinatge d'aquel extremum la proprietat fisica varia fòrt pauc. Atal, al vesinatge de {{tmpunitat|3.98|°C}}, una imprecision sus la determinacion de la temperatura exacta afècta fòrt pauc la massa volumica de l'aiga e doncas lo resultat d'una mesura de densitat.
