Tradicionalament, se divisísdevesís la comunautat del [[plancton]] en [[Fitoplancton|fitoplànctonfitoplancton]] o plancton vegetala e en '''zooplancton''' o plancton animal.
Se nomena '''zooplancton''' la partida del plancton constituida per d'èssers que s'alimentan de matèria organica ja modificada [[FagocitosiFagocitòsi|per ingestion.]] Es constituit per de protozarisprotozoaris, es a dire, [[Protista|protistas]] divèrses, [[FagocitosiFagocitòsi|fagotròfs]] qu'englobanenglòban la noirituranoiridura la fagocitant. Tanben per de [[Larva|larvas]] d'animals mai grands, coma [[Porifera|profiraporifèrs]], [[Vèrm|vèrms]], [[Echinodermata|equinodermesequinodèrmes]], [[Mollusca|molluscs]] o [[crustacèu]]s, e d'autres [[Arthropoda|artropodsartropòdes]] aquaticsaqüatics, e tanben de formas d'adultas de crustacèu de pichona talha —coma copepodscopepòdes o cladocèrs—, [[Rotifera|rotefèrsrotifèrs]], e de fasas juvenilas de [[Peis|peisses]] (alevins).
Son d'[[Eterotrofia|eterotròfs]] que dins la cadena trofica ocupan las primièras posicions de consamatorsconsomators, s'alimentant dels produchs primaris (compausants del [[fitoplancton]]), d'organismes [[Saprotrofia|saprofits]], coma las [[Prokaryota|bactèris]], o d'autres compausants del '''zooplànctonzooplancton.''' Unes s'alimentan de residusresidús organics trissats.
Mai sovent los membres del '''zooplànctonzooplancton''' gardan una granda proximitat sistemica amb aqueles del [[fitoplancton]], a vegada quitament son del meteis genre. Fòrça [[Alga|algas]] unicellularas flagelladas sincronizan o alternanaltèrnan la fotosintesifotosintèsi amb la ingestion d'aliments organics.